أسكت رياض محرز نجم نادي أهلي جدة أفواه المنتقدين داخل الجزائر وفي السعودية، وذلك بفضل تألقه في مباراة «الراقي» ضد الشرطة العراقي في الجولة الرابعة من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة.
وتوهج النجم الجزائري بشكل لافت للانتباه، وسجل هدفين من أصل خمسة أمطر بها الأهلي شباك الشرطة، وذلك في المباراة التي انتهت لمصلحة «قلعة الكؤوس» بنتيجة 5 مقابل 1. وبهذه الثنائية أصبح في رصيد محرز 3 أهداف و3 تمريرات حاسمة مع الأهلي في 4 مباريات ضمن بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة، مقابل تسجيله هدفًا واحدًا فقط في دوري روشن السعودي. ورد محرز بسرعة على بعض الأصوات التي توقعت استبعاده من اللعب مع منتخب الجزائر بسبب تراجع مستواه في الفترة الأخيرة، لا سيما في دوري روشن السعودي مع ناديه الأهلي. وتوقع بعض المحللين واللاعبين السابقين ألّا يوجه السويسري فلاديمير بيتكوفيتش مدرب «الخضر» إلى محرز دعوة اللحاق بمعسكر المنتخب الوطني شهر نوفمبر الجاري، ولكن توقعاتهم هذه قد تذهب أدراج الرياح بعد تألق اللاعب مع الأهلي ضد الشرطة، وإمضائه ثنائية استعاد بها بريقه المفقود. ولم يكتفِ محرز بالرد على من توقعوا عدم استدعائه إلى معسكر محاربي الصحراء المقبل، بل إنه رد أيضًا على المحللين السابقين الذين انتقدوا تراجع مستواه، وأرجعوا ذلك إلى قلة جديته، وعدم اتباعه نظامًا غذائيًا صارمًا، مما أدى حسبهم إلى زيادة في وزنه. وذهب البعض من هؤلاء إلى أبعد من ذلك، عندما نادوا بعدم إدراج اسمه في قائمة منتخب الجزائر في حال تأهله إلى كأس العالم 2026، لأن اللاعب هو المطالب حسبهم بقيادة المنتخب للتأهل والمشاركة في المونديال، وليس العكس. وأدلى محرز بتصريحات مثيرة لشبكة قنوات «آم بي سي» السعودية، لحظات بعد قيادته نادي الأهلي لفوز كاسح على منافسه نادي الشرطة العراقي في منافسة دوري الأبطال. وردّ نجم المنتخب الوطني على سؤال تمحور حول مستوى نادي الأهلي بين الشوط الأول والثاني لمباراة الشرطة، قائلاً إن الأمر يعتبر جزءًا من اللعبة. وأكد رياض أن المنافس قد يكون أفضل في بعض المباريات، مذكِّرًا بأنهم كانت لديهم فرص لتسجيل هدفين في المرحلة الأولى من المواجهة، التي أضاعوا فيها ضربة جزاء أيضًا. ورأى رياض محرز أنه لو سجلوا هدفين في الشوط الأول للقاء، لكانت الأمور أفضل بكثير في المرحلة الثانية. وأشاد محرز بأداء الفريق في الشوط الثاني، معتبرًا أنهم تحكموا في الكرة بشكل أفضل من لاعبي المنافس، وأتيح لهم فرص عدة سانحة للتسجيل. وعلى عكس ما مر به وبقية زملائه في المرحلة الثانية من المباراة، قال الجناح الأيمن إن لاعبي نادي الشرطة لم تكن لديهم فرص لزيارة شباكهم وكانوا بعيدين عن مرماهم. وقال الصحفي إنهم شاهدوا شيئًا من رياض محرز الذي كان يلعب في نادي مانشستر سيتي، في إشارة منه إلى المستوى الجيد الذي قدمه في لقاء الإثنين أمام الفريق العراقي. ورد محرز قائلاً «يا شباب، مانشستر سيتي هو مانشستر سيتي، وعندما كنت ألعب له كان اللاعبون من حولي في القمة، فنادي السيتي أفضل نادٍ في العالم». وواصل اللاعب الدولي الجزائري في السياق وقال «بالتأكيد ليس هنالك تشابه بين السيتي والأهلي، والأخير هو النادي الأفضل في السعودية»، خاتمًا تصريحاته بابتسامة قبل الانصراف. وأحدثت تصريحات صاحب الـ33 عامًا نوعًا من الجدل في الأوساط السعودية، بين مؤيد لكلامه، ومعارض له ومطالب بعدم التقليل من شأن الفريق.
«الكابيتانو» يرد على نجم أرسنال والديكة السابق
وامتد رد رياض محرز على منتقديه إلى فرنسا، حيث تمكن بفضل ثنائيته مع الأهلي في مرمى الشرطة العراقي من إفحام الفرنسي روبير بيريز نجم نادي أرسنال الإنجليزي السابق. وكان بيريز قد أدلى بتصريحات لأحد البرامج الرياضية السعودية قبل أيام قليلة فقط، قال فيها إن النجم الجزائري لم يرتقِ إلى مستوى اللاعبين الأجانب في دوري روشن السعودي، وأشار إلى أنه لم يعد ذلك اللاعب المنفجر القادر على صنع الفارق. وأوضح بيريز أن اكتساب الدولي الجزائري الكثير من الكيلوغرامات الزائدة يعد سببًا رئيسًا في تراجع مستواه، وأكد بأنه سيكون من الصعب أن يستعيد نفس المستوى والأداء الباهر الذي كان يقدمه مع ناديه السابق مانشستر سيتي الإنجليزي. جدير بالذكر أن رياض محرز قد اعترف بمحض إرادته ومن تلقاء نفسه في تصريحات قبل لقاء ناديه الأهلي ضد الشرطة أنه لم يبقَ نفس لاعب مانشستر سيتي، وبأنه لم يعد يستطيع مراوغة العديد من اللاعبين في وقت واحد.
