اعتبر أسطورة نادي ليفربول ومنتخب إنجلترا السابق ستيفن جيرارد أنّ عودة رونالدو إلى صفوف مانشستر يونايتد مجرد «شو» إعلامي، وغيرة من ليونيل ميسي، الذي سرق الأضواء من البرتغالي، نتيجة انتقاله من برشلونة إلى باريس سان جيرمان، وتحقيقه لقب كوبا أميركا مع منتخب الأرجنتين. ونقل موقع «أول سكور» البريطاني عن جيرارد قوله «لقد وجد رونالدو نفسه مجبراً على العودة إلى الدوري الإنجليزي، من أجل ظهور اسمه مرة أخرى في وسائل الإعلام، بسبب ميسي، الذي رفع كأس كوبا أميركا، وانتقل إلى باريس سان جيرمان». وتابع «أعتقد أن كريستيانو رونالدو لن يكون له نفس التأثير على الدوري الإنجليزي، كما فعل في الماضي، لأنه أراد الابتعاد عن جوفنتوس حتى تعود وسائل الإعلام العالمية لتدوال اسمه، لأن الأنظار كانت متجهة إلى ميسي». وأضاف «لقد كان ميسي حديث وسائل الإعلام منذ فوزه مع منتخب الأرجنتين بلقب كوبا أميركا، وبعدها رحل عن برشلونة إلى باريس سان جيرمان. ما فعله رونالدو استراتيجية تسويقية فقط منه ومن وكيل أعماله، وشو إعلامي». وأردف «لقد علم رونالدو جيداً أنه ابتعد كثيراً عن وسائل الإعلام، وأدرك أنه تراجع. والفرصة كانت رحيله عن جوفنتوس إلى مانشستر يونايتد. أعتقد أن أمام البرتغالي فرصة، لكن تأثيره مع مانشستر يونايتد لن يكون كما كان سابقاً».